Église de Saint-Nectaire – Notre Dame du Mont Cornadore

Notre Dame du Mont-Cornadore aurait été construite sous l’impulsion des moines bénédictins de la Chaise Dieu (Haute-Loire) au XII ème siècle, peut-être même au XI ème comme des fouilles de 2007 tendent à le suggérer. Si nous ignorons tout de sa fonction initiale, elle semble avoir toujours été vouée au(…)

Notre Dame du Mont-Cornadore aurait été construite sous l’impulsion des moines bénédictins de la Chaise Dieu (Haute-Loire) au XII ème siècle, peut-être même au XI ème comme des fouilles de 2007 tendent à le suggérer. Si nous ignorons tout de sa fonction initiale, elle semble avoir toujours été vouée au culte de Saint Nectaire, compagnon du premier évêque de Clermont, Saint Austremoine. Le pèlerinage autour de la tombe et des reliques du Saint a participé à la renommée et au développement du village.

Endommagée à la Révolution – son clocher fut démoli et une partie de son trésor fondu – l’église a été classée Monument Historique dès 1840 et restaurée par l’architecte Bruyère en 1875.

Bâtie en une seule campagne, en lave trachyte et tuf poreux, elle mesure 38 mètres de long, 11 mètres de large sous 18,5 mètres de haut sous la coupole.

Bien que de petite taille, son emplacement surplombant toute la vallée et le talent de ses bâtisseurs donnent à l’édifice une certaine monumentalité. Son plan est assez typique de l’art roman auvergnat : deux tours de façade, un narthex, une nef de 4 travées, deux collatéraux, un transept avec chapelles orientées, le chevet avec un déambulatoire à trois chapelles rayonnantes.
A l’intérieur, on retrouve des baies en plein cintre, des voûtes d’arêtes pour les bas-côtés et une voûte en berceau pour la nef.

Notre-Dame-du-Mont-Cornadore est célèbre pour son trésor et ses chapiteaux polychromes, en particulier ceux du chœur, formant l’un des ensembles les plus remarquables de la sculpture romane. Ces chapiteaux historiés étaient comme un livre ouvert offrant aux fidèles une forme de catéchisme monumental.

Parmi les thèmes illustrés à Saint-Nectaire : plusieurs scènes de la Passion du Christ (l’arrestation, la flagellation, le portement de croix), la transfiguration, la multiplication des pains, le cavalier de l’apocalypse… L’un des chapiteaux du chœur raconte l’histoire de Saint-Nectaire, évangélisateur de la région.

Quelques chapiteaux intéressants également dans la nef : l’âne à la lyre, Moïse sauvé des eaux…Le trésor, composé du buste de Saint-Baudime, d’une vierge en Majesté Notre-Dame-du-Mont Cornadore, de plats de reliure et d’un bras reliquaire de Saint Nectaire, est visible dans l’église.

Les vitraux sont du XIXème siècle. L’église a fait l’objet d’une restauration complète récemment (intérieure et extérieure) qui met d’autant plus en valeur son architecture et ses décors.

Elle est classée aux monument historique depuis 1840.

VISITES GUIDEES
-Catherine GATIGNOL, Guide conférencière du Diocèse : 06 75 47 57 36
-Les guides bénévoles de l’association CASA proposent également de visiter l’église au travers d’une découverte historique, artistique et spirituelle du lieu (en juillet/août, participation libre).

Accès :
L’église est située dans le haut du vieux village de Saint-Nectaire.